많은 사람들이 예술과 정치는 별개의 것이라고 생각하거나, 혹은 그렇게 생각하지 않더라도 둘의 관계를 해명하는 것은 무척이나 피곤한 일이라고 생각한다. 대중문화 속에서 영화나 음악, 미술 등 다양한 경로로 예술을 접하면서도 정작 ‘예술’과 ‘정치’ 사이의 관계를 ‘해명’한다는 것은 우리의 역할이 아닌 것처럼 느껴지기 때문이다. 요컨대 둘 사이의 관계를 해석하는 것은 소위 평론가나 철학자라고 하는 사람들의 몫으로 국한되어왔고, 언제나 그렇듯 노동자의 몫은 아니었다. 자본주의 사회에서 노동자는 그저 매스미디어가 던져주는 ‘예술-떡밥’을 받아먹는, 일방적인 수용자에 지나지 않았기 때문이다. 그러나 예술은 언제나 ‘정치’, 혹은 사회운동과 떼려야 뗄 수 없는 관계에 놓여있었다. 실천의 측면에서나 해석의 측면에서나 다르지 않다.

 

주지하다시피 마르크스주의가 예술에 대해 가타부타 주장하는 것은 제한적일 수밖에 없다. 마르크스주의가 예술가들에게 창작에 대한 신묘한 지침 따위를 제공하지도 않을뿐더러, 그래서도 안 되기 때문이다. 요컨대 마르크스주의적으로 영화를 찍거나 시를 쓰거나 기타를 연주하는 방법 따위는 없다. 마르크스주의적인 문제의식에 기초해 현실을 바라보고 영화를 만드는 켄 로치(Ken Loach; 영국의 영화감독, 사회적 리얼리즘을 고수하며 영화를 찍어왔다.)나 장 뤽 고다르(Jean Luc Godard; 프랑스의 영화감독, 실험적이며 혁신적인 영상 미학을 선도하며 '현대영화의 아버지'라 불린다.)는 모두 ‘정치적’이고 ‘문제적’이지만 이들이 영화를 다루는 방식이 서로 다르다는 사실만 봐도 이를 알 수 있다. 더군다나 오늘날 이 땅의 노동자에게 필요한 것이 마르크스주의 예술론 같은 것은 아닐 것이다.